영국 역사 45. 산업혁명의 시작 - 면직물과 증기기관이 바꾼 세계

18세기 후반부터 19세기 초반까지 영국에서 시작된 산업혁명은 인류 역사를 완전히 바꾼 대변혁이었다. 수천 년 동안 인간의 근육과 동물의 힘, 그리고 물과 바람에 의존해온 생산 방식이 기계와 증기력으로 대체되면서 경제·사회·문화 전반에 혁명적 변화가 일어났다. 특히 면직물 산업의 기계화와 제임스 와트의 증기기관 개량은 이 변화의 상징이 되었다. 맨체스터와 버밍엄 같은 공업 도시의 급성장은 '세계의 공장'으로서 영국의 지위를 확립했고, 이는 19세기 영국 패권의 경제적 토대가 되었다.

산업혁명의 배경과 조건

영국에서 산업혁명이 시작된 것은 우연이 아니었다. 18세기 영국은 산업 발전을 위한 거의 모든 조건을 갖추고 있었다. 우선 7년전쟁 승리로 확보한 광대한 식민지는 원료 공급지이자 제품 판매 시장 역할을 했다. 인도와 아메리카에서 들어오는 면화, 서인도제도의 설탕, 그리고 이들 지역에서 영국 제품을 구매할 수 있는 거대한 시장이 존재했다.

지리적 조건도 유리했다. 영국은 섬나라로서 해상 운송이 발달했고, 석탄과 철광석이 풍부하게 매장되어 있었다. 특히 웨일스, 요크셔, 노섬버랜드의 탄광은 산업 발전에 필수적인 에너지원을 제공했다. 또한 곳곳에 흐르는 강들은 초기 수력 공장의 동력원이 되었고, 동시에 운송로 역할도 했다.

금융 시스템의 발달도 중요한 요소였다. 1694년 설립된 영란은행과 런던의 발달된 금융 시장은 산업 투자에 필요한 자본을 원활히 공급할 수 있었다. 17세기부터 축적된 상업 자본이 제조업 투자로 이어지는 선순환 구조가 형성되었다. 특히 서인도제도 플랜테이션과 노예무역에서 나온 막대한 자본이 공장 건설에 투입되었다.

인구 증가와 도시화도 산업혁명을 촉진했다. 18세기 후반 영국 인구는 급격히 증가하여 노동력 공급이 풍부해졌다. 농업 혁명으로 농업 생산성이 향상되면서 농촌에서 방출된 잉여 노동력이 도시로 몰려들었다. 이들은 공장의 값싼 노동력이 되었고, 동시에 공산품의 소비자가 되었다.

정치적 안정도 빼놓을 수 없는 조건이었다. 1688년 명예혁명 이후 확립된 입헌군주제는 재산권을 보장하고 계약의 신뢰성을 높였다. 또한 길드 제도가 약화되어 새로운 기술 도입과 생산 방식 혁신이 상대적으로 자유로웠다. 특허 제도의 정비로 발명가들의 권리도 보호받을 수 있었다.

면직물 산업의 혁명

산업혁명이 면직물 산업에서 시작된 것은 여러 가지 이유가 있었다. 우선 면직물에 대한 수요가 급격히 증가하고 있었다. 인도산 캘리코(면직물)의 인기로 영국 내 면직물 소비가 늘어났지만, 1700년 캘리코법으로 인도산 면직물 수입이 금지되면서 국내 생산의 필요성이 커졌다. 또한 면화는 양모보다 가공하기 쉬웠고, 기계화에 적합한 특성을 가지고 있었다.

1760년대부터 시작된 방직 기계의 발명은 면직물 산업을 완전히 바꾸어 놓았다. 1764년 제임스 하그리브스가 발명한 스피닝 제니(Spinning Jenny)는 한 사람이 여러 개의 실을 동시에 뽑을 수 있게 해주었다. 초기에는 8개의 스핀들로 시작했지만, 개량을 거쳐 80개까지 늘어났다. 이는 수공업 시대와 비교해 생산성을 획기적으로 향상시켰다.

1769년 리처드 아크라이트가 발명한 수력 방적기(Water Frame)는 더욱 혁신적이었다. 수력을 이용해 움직이는 이 기계는 더 강하고 균일한 실을 대량으로 생산할 수 있었다. 아크라이트는 1771년 더비셔의 크롬포드에 세계 최초의 수력 방적 공장을 건설했다. 이는 현대적 공장 시스템의 출발점이 되었다.

1779년 새뮤얼 크롬프턴이 발명한 뮬 방적기(Mule)는 스피닝 제니와 수력 방적기의 장점을 결합한 것이었다. 더욱 가늘고 강한 실을 생산할 수 있어 고급 면직물 제조가 가능해졌다. 이로써 영국 면직물은 인도산 면직물과 경쟁할 수 있는 품질을 갖추게 되었다.

직조 분야에서도 혁신이 이어졌다. 1785년 에드먼드 카트라이트가 발명한 역직기(Power Loom)는 직조 과정을 기계화했다. 비록 초기에는 기술적 문제가 많았지만, 19세기 초 개량을 거쳐 널리 보급되었다. 이로써 방적에서 직조까지 면직물 생산의 전 과정이 기계화되었다.

제임스 와트와 증기기관의 개량

제임스 와트(1736-1819)의 증기기관 개량은 산업혁명의 가장 상징적 사건이다. 1712년 토머스 뉴코먼이 발명한 초기 증기기관은 탄광의 물 빼기 용도로만 쓰였고, 연료 효율이 매우 낮았다. 와트는 1764년 글래스고 대학에서 뉴코먼 기관을 수리하다가 분리 응축기의 아이디어를 떠올렸다.

1769년 와트가 특허를 받은 개량 증기기관은 뉴코먼 기관보다 연료 효율이 4배나 높았다. 실린더와 응축기를 분리하여 실린더를 항상 뜨겁게 유지할 수 있었기 때문이다. 하지만 정밀한 가공 기술과 막대한 자본이 필요해 상용화에는 시간이 걸렸다.

1775년 와트는 버밍엄의 사업가 매슈 볼턴과 파트너십을 맺어 볼턴-와트 회사를 설립했다. 볼턴의 자본과 경영 능력, 그리고 존 윌킨슨의 정밀 가공 기술이 결합되면서 와트의 증기기관이 본격적으로 생산되기 시작했다. 초기에는 주로 탄광의 배수용으로 쓰였지만, 점차 다른 용도로 확산되었다.

1781년 와트는 회전 운동을 만드는 증기기관을 개발했다. 이는 방직 공장 등 제조업에 증기력을 사용할 수 있게 해주었다. 또한 원심 조속기와 병렬 운동 장치 등의 발명으로 증기기관의 성능과 안전성이 크게 향상되었다. 이로써 증기력은 물의 흐름에 의존하지 않는 독립적인 동력원이 되었다.

와트의 증기기관은 산업 입지에 혁명을 가져왔다. 공장을 강가가 아닌 어디든 건설할 수 있게 되면서 원료 산지나 시장 인근에 공장을 세울 수 있었다. 또한 날씨나 계절에 관계없이 일정한 동력을 얻을 수 있어 생산의 연속성과 안정성이 크게 높아졌다.

철강업의 발전과 기술 혁신

면직물 산업과 함께 철강업도 산업혁명의 핵심 분야였다. 18세기 초까지 영국의 제철업은 목탄을 연료로 사용했기 때문에 삼림 파괴로 인한 연료 부족에 시달리고 있었다. 이 문제를 해결한 것이 석탄을 이용한 제철 기술이었다.

1709년 에이브러햄 다비 1세가 코크스(석탄을 구워 만든 연료)를 이용한 제철에 성공했지만, 품질 문제로 널리 보급되지 못했다. 1750년대 다비 2세와 3세가 기술을 개량하면서 코크스 제철이 본격화되었다. 이로써 영국은 풍부한 석탄 매장량을 활용해 철강 생산을 크게 늘릴 수 있었다.

1784년 헨리 코트가 개발한 퍼들링(pudding) 공법은 철강업에 혁명을 가져왔다. 선철에서 불순물을 제거하여 연철을 만드는 이 공법으로 고품질 철강을 대량 생산할 수 있게 되었다. 또한 압연기(rolling mill)의 도입으로 철판과 철근 생산도 기계화되었다.

철강 생산량의 급증은 다른 산업 발전을 촉진했다. 정밀한 기계 제작이 가능해지면서 방직기와 증기기관의 성능이 향상되었다. 또한 철도와 선박 건조에 필요한 대량의 철강을 공급할 수 있게 되었다. 1788년 영국의 철강 생산량은 6만 8천 톤이었지만, 1806년에는 25만 톤으로 급증했다.

존 윌킨슨은 이 시대의 대표적인 철강업자였다. 그는 정밀한 보링 머신(구멍 뚫는 기계)을 개발하여 와트의 증기기관 실린더를 정확하게 가공할 수 있게 했다. 또한 세계 최초의 철교인 아이언 브리지(1779년 완공)의 건설을 주도하여 철강의 새로운 용도를 보여주었다.

교통혁명과 운하 시대

산업혁명과 함께 교통혁명도 일어났다. 대량 생산된 제품을 시장으로 운송하고, 원료를 공장으로 가져오기 위해서는 효율적인 교통 수단이 필수적이었다. 18세기 후반 영국에서는 운하 건설 붐이 일어났다.

1761년 개통된 브리지워터 운하는 영국 운하 시대의 시작을 알렸다. 맨체스터의 울즐리에서 워즐리의 탄광을 연결한 이 운하로 석탄 운송비가 절반으로 줄어들었다. 프랜시스 에거턴(브리지워터 공작)이 건설한 이 운하는 단순한 교통로를 넘어 산업 발전의 촉매 역할을 했다.

제임스 브린들리가 설계한 이 운하는 기술적으로도 혁신적이었다. 어쿼덕트(수로교)를 이용해 강을 건너고, 터널을 뚫어 언덕을 통과하는 등 당시로서는 놀라운 토목 기술이 동원되었다. 이는 후속 운하 건설의 모델이 되었다.

1770년대부터 1830년대까지 영국 전역에 운하망이 구축되었다. 트렌트-머지 운하(1777), 그랜드 정크션 운하(1805) 등이 차례로 개통되면서 맨체스터, 버밍엄, 런던을 연결하는 전국적 수로 네트워크가 완성되었다. 이로써 벌크 화물을 저렴하고 안전하게 운송할 수 있게 되었다.

운하는 산업 입지에도 큰 영향을 미쳤다. 운하변에 공장들이 들어서면서 새로운 공업 지대가 형성되었다. 스태포드셔의 포터리(도자기 공업지), 버밍엄의 금속 가공업, 맨체스터의 면직물 공업이 모두 운하와 밀접한 관련이 있었다.

도로 개선도 중요한 변화였다. 존 맥아담이 개발한 쇄석 포장법으로 도로 상태가 크게 개선되었다. 또한 톨게이트 도로(turnpike road) 제도로 도로 유지 관리가 체계화되었다. 이로써 마차 운송의 속도와 안전성이 향상되었다.

공업 도시의 성장

산업혁명과 함께 영국의 도시 지도가 완전히 바뀌었다. 중세 이래 상업 중심지였던 런던, 브리스틀, 노리치 등의 전통적 도시들은 여전히 중요했지만, 새로운 공업 도시들이 급속히 성장했다. 맨체스터, 버밍엄, 리즈, 셰필드 등이 대표적 사례였다.

맨체스터는 면직물 공업의 중심지로 '코튼폴리스(Cottonopolis)'라고 불렸다. 1717년 인구 1만 명에 불과했던 작은 시장 도시가 1801년에는 7만 5천 명, 1851년에는 30만 명이 넘는 대도시로 성장했다. 시내 곳곳에 방적 공장과 직조 공장이 들어섰고, 주변 지역에서 노동자들이 몰려들었다.

버밍엄은 금속 가공업의 중심지였다. 18세기 초부터 발달하기 시작한 소규모 금속 수공업이 산업혁명과 함께 대규모 기계 공업으로 발전했다. 매슈 볼턴의 소호 공장(Soho Manufactory)은 이 지역 공업 발전의 상징이었다. 단추, 버클, 장난감 등 각종 금속 제품을 생산하는 이 공장은 당시 유럽에서 가장 큰 제조업 시설 중 하나였다.

리즈와 브래드포드는 모직물 공업의 중심지였다. 요크셔 지역의 전통적인 모직물 산업이 산업혁명과 함께 기계화되면서 대규모 공업으로 발전했다. 특히 19세기 초 남미에서 들어오는 고급 모직물 원료를 가공하는 산업이 크게 성장했다.

셰필드는 철강업과 칼 제조업으로 유명했다. 이 지역의 풍부한 수력과 우수한 강철 제조 기술이 결합되어 세계 최고 품질의 칼과 도구를 생산했다. 19세기 초에는 증기력의 도입으로 생산량이 급증했다.

이런 공업 도시들의 성장은 영국의 경제 구조를 근본적으로 바꾸어 놓았다. 1801년 인구 조사에 따르면 영국 인구의 30%가 도시에 거주했는데, 이는 당시 유럽에서 가장 높은 도시화율이었다. 1851년에는 이 비율이 50%를 넘어 영국이 세계 최초의 도시형 산업 국가가 되었다.

공장제 수공업의 확립

산업혁명의 핵심은 생산 방식의 변화였다. 가내 수공업과 문전 방직업(putting-out system)에서 공장제 수공업으로의 전환이 이루어졌다. 이는 단순한 생산 장소의 변화를 넘어 노동 관계와 사회 구조의 근본적 변화를 의미했다.

리처드 아크라이트가 1771년 크롬포드에 세운 방적 공장은 현대적 공장 시스템의 원형이었다. 수백 명의 노동자가 한 건물에서 엄격한 시간 규율 하에 일하는 시스템이 도입되었다. 오전 6시부터 오후 7시까지 13시간 노동이 일반적이었고, 벨소리에 맞춰 출퇴근하는 새로운 노동 문화가 형성되었다.

공장제는 분업과 전문화를 촉진했다. 과거 한 사람이 실을 뽑고 천을 짜는 전 과정을 담당했다면, 이제는 각자 특정 공정만을 담당하게 되었다. 이는 생산성을 크게 높였지만, 노동자들의 기능을 단순화시켰다. 숙련 공예가에서 단순 기계 조작자로의 변화가 일어난 것이다.

여성과 아동 노동도 공장제의 특징이었다. 방직 공장에서는 성인 남성보다 손이 빠른 여성과 아이들이 선호되었다. 또한 이들의 임금이 성인 남성보다 훨씬 저렴했기 때문에 공장주들이 적극 고용했다. 9세 아이들이 14시간씩 일하는 것도 드물지 않았다.

공장 규율은 농촌의 느긋한 생활 리듬과는 완전히 달랐다. 정확한 시간에 출근해야 했고, 작업 중 잡담이나 이석은 엄격히 금지되었다. 지각이나 결근에 대해서는 벌금이 부과되었다. 이런 새로운 노동 문화에 적응하는 것은 많은 노동자들에게 힘든 과정이었다.

기술자와 발명가들

산업혁명은 수많은 기술자와 발명가들의 창의성이 결합된 결과였다. 이들 대부분은 대학 교육을 받지 않은 실용적 기술자들이었다. 시행착오를 통해 기술을 개발하고, 동료들과의 정보 교환으로 기술을 발전시켜 나갔다.

제임스 하그리브스는 직조공이었고, 리처드 아크라이트는 이발사 출신이었다. 새뮤얼 크롬프턴은 농부의 아들이었고, 에드먼드 카트라이트는 성직자였다. 이들의 발명은 현장 경험과 실용적 필요에서 나온 것이었다. 제임스 와트만이 글래스고 대학의 기기 제작자로 비교적 학문적 배경을 가지고 있었다.

이들 발명가들은 서로 경쟁하면서도 협력했다. 런던의 왕립학회와 버밍엄의 루나 소사이어티(Lunar Society) 같은 모임에서 정보를 교환하고 토론했다. 루나 소사이어티에는 와트, 볼턴, 윌킨슨, 다윈, 프리스틀리 등이 참여했다.

기술 전파도 중요한 역할을 했다. 숙련 기술자들이 한 지역에서 다른 지역으로 이동하면서 기술을 전수했다. 또한 기계 제작자들이 고객의 요구에 맞춰 기계를 개량하면서 기술 발전이 이루어졌다. 특허 제도도 발명을 보호하면서 동시에 기술 정보를 공개하게 하여 기술 발전을 촉진했다.

여성 발명가들도 있었다. 사라 갓(Sarah Gott)은 방직기 개량에 기여했고, 메리 카펜터(Mary Carpenter)는 교육용 기계를 발명했다. 비록 남성에 비해 기회가 제한적이었지만, 산업혁명기에도 여성들의 기술적 기여가 있었다.

자본 조달과 기업가 정신

산업혁명을 가능하게 한 것은 기술 혁신만이 아니었다. 막대한 초기 투자가 필요한 공장 건설과 기계 구입을 위해서는 새로운 자본 조달 방식이 필요했다. 18세기 영국에서는 다양한 자본 조달 방법이 발달했다.

개인 자본이 가장 일반적이었다. 상업으로 부를 축적한 상인들이 제조업에 투자하는 경우가 많았다. 리처드 아크라이트는 이발사에서 시작해 방적기 특허로 거대한 부를 축적했다. 그는 죽을 때 50만 파운드의 재산을 남겼는데, 이는 당시로서는 엄청난 금액이었다.

파트너십도 중요한 자본 조달 방식이었다. 제임스 와트와 매슈 볼턴의 파트너십은 대표적 사례다. 와트는 기술을, 볼턴은 자본과 경영 능력을 제공하여 성공적인 사업을 만들어냈다. 이런 방식으로 기술자와 자본가가 결합하는 경우가 늘어났다.

은행 대출도 중요한 역할을 했다. 런던의 상업 은행들과 지방의 컨트리 뱅크들이 산업 투자에 필요한 자금을 공급했다. 특히 퀘이커교도들이 운영하는 은행들은 동료 퀘이커 사업가들에게 적극적으로 자금을 대출해주었다.

주식회사 제도는 아직 일반적이지 않았다. 18세기에는 주식회사 설립에 의회의 특별 허가가 필요했기 때문에 대부분의 제조업 기업은 개인 기업이나 파트너십 형태였다. 하지만 운하 회사와 같은 대규모 인프라 사업에서는 주식회사 형태가 사용되었다.

노동 조건과 사회 문제

산업혁명은 경제 발전을 가져왔지만 동시에 심각한 사회 문제도 야기했다. 공장에서의 열악한 노동 조건, 도시의 주거 문제, 환경 오염 등이 새로운 사회 문제로 대두되었다.

공장 노동 조건은 매우 열악했다. 하루 14-16시간 노동이 일반적이었고, 일요일에도 일하는 경우가 많았다. 공장 내부는 덥고 습하며 먼지가 많았다. 면직물 공장에서는 습도를 유지하기 위해 창문을 닫고 물을 뿌려 매우 불쾌한 환경이었다.

아동 노동은 특히 심각한 문제였다. 9-10세 아이들이 성인과 똑같이 장시간 노동에 시달렸다. 기계 아래 기어들어가 청소하는 일을 담당하는 '스카벤저(scavenger)'들은 대부분 어린아이들이었다. 사고의 위험도 높았고, 교육받을 기회도 박탈당했다.

도시의 주거 환경도 극도로 열악했다. 급속한 인구 증가에 비해 주택 공급이 부족해 여러 가족이 한 방에서 생활하는 경우도 많았다. 상하수도 시설이 부족해 위생 상태가 매우 나빴다. 맨체스터의 슬럼가는 당시 유럽에서 가장 비참한 주거 환경의 상징이었다.

환경 오염도 심각한 문제였다. 공장에서 나오는 매연으로 하늘이 검게 물들었고, 강에는 공장 폐수가 그대로 흘러들었다. 맨체스터는 '악마의 굴뚝'이라고 불릴 정도로 대기 오염이 심했다. 또한 석탄 연기로 인한 스모그는 런던과 공업 도시들의 고질적 문제가 되었다.

질병도 만연했다. 열악한 위생 환경으로 콜레라, 장티푸스, 결핵 등이 자주 발생했다. 특히 1831-1832년과 1848-1849년 콜레라 대유행 때는 수만 명이 목숨을 잃었다. 공업 도시의 평균 수명은 농촌보다 10년 이상 짧았다.

초기 노동 운동과 저항

열악한 노동 조건에 대한 노동자들의 저항도 나타나기 시작했다. 초기에는 기계 파괴 운동이 주를 이뤘다. 1811-1816년 미들랜드와 요크셔 지역에서 일어난 러다이트 운동이 대표적이었다. 네드 러드라는 가상의 지도자 이름을 딴 이 운동에서 노동자들은 자신들의 일자리를 빼앗는 기계들을 파괴했다.

러다이트들은 단순한 기계 파괴자가 아니었다. 그들은 새로운 기계 도입으로 인한 임금 삭감과 실업에 체계적으로 저항했다. 특히 숙련 수공업자들이 중심이 되어 자신들의 지위와 생계를 지키려 했다. 정부는 기계 파괴를 사형죄로 규정하고 군대를 동원해 진압했다.

1834년에는 더 조직적인 노동 운동이 시작되었다. 로버트 오언의 영향을 받은 전국 노동조합 대연합(Grand National Consolidated Trades Union)이 결성되었다. 50만 명이 가입했지만, 정부의 탄압과 내부 분열로 몇 달 만에 해체되었다.

도세트셔의 톨퍼들 사건(1834)은 초기 노동 운동의 상징이 되었다. 6명의 농업 노동자가 비밀 노동조합을 결성했다는 이유로 오스트레일리아로 유배형을 받았다. 이에 대한 전국적 항의 운동이 일어났고, 결국 이들은 사면받아 돌아올 수 있었다.

여성 노동자들의 저항도 있었다. 1888년 런던의 브라이언트 앤 메이 성냥 공장에서 일하는 소녀들이 파업을 일으켰다. 애니 베산트가 지원한 이 파업은 여성 노동자 조직화의 출발점이 되었다.

사회 개혁 운동의 시작

산업혁명의 폐해에 대한 인식이 높아지면서 사회 개혁 운동도 시작되었다. 초기에는 종교적 동기에서 출발한 자선 활동이 중심이었지만, 점차 체계적인 사회 정책으로 발전했다.

공장법 제정이 가장 중요한 성과였다. 1833년 공장법(Factory Act)은 9세 미만 아동의 공장 노동을 금지하고, 9-13세 아동의 하루 노동 시간을 9시간으로 제한했다. 또한 공장 감독관을 두어 법 준수를 감시하도록 했다. 비록 제한적이었지만 정부가 노동 조건에 개입하기 시작한 것은 중요한 변화였다.

교육 개혁도 중요했다. 1833년 정부가 교육에 처음으로 예산을 배정했고, 1870년 초등교육법으로 의무 교육 제도가 도입되었다. 로버트 레이크스가 시작한 일요학교 운동은 노동자 자녀들의 기초 교육에 큰 역할을 했다.

의료 개혁도 추진되었다. 에드윈 채드윅의 『대영국 노동 인구의 위생 상태에 관한 보고서』(1842)는 열악한 도시 위생 환경을 고발하여 큰 충격을 주었다. 이를 계기로 1848년 공중보건법이 제정되어 상하수도 정비와 쓰레기 처리가 체계화되기 시작했다.

기술 확산과 국제적 영향

영국에서 시작된 산업혁명 기술은 점차 다른 나라로 확산되었다. 초기에는 영국 정부가 기술과 숙련 기술자의 해외 유출을 엄격히 금지했다. 1719년부터 1825년까지 기계 수출이 금지되었고, 1782년부터 1825년까지는 숙련 기술자의 해외 이주도 금지되었다.

하지만 이런 금지 조치에도 불구하고 기술 확산은 막을 수 없었다. 높은 임금에 이끌린 영국 기술자들이 유럽 대륙과 북미로 이주했고, 이들을 통해 기술이 전파되었다. 또한 외국인들이 영국에 와서 기술을 습득한 후 본국으로 돌아가는 경우도 많았다.

1789년 새뮤얼 슬레이터가 미국으로 건너가 면직물 공장을 건설한 것은 대표적 사례다. 그는 아크라이트의 방적기 설계도를 기억으로 재현하여 미국 산업혁명의 아버지가 되었다. 독일, 프랑스, 벨기에 등 유럽 대륙 국가들도 영국 기술자들을 초빙하여 산업 발전을 도모했다.

1825년 기계 수출 금지령이 해제되면서 영국 기술의 확산은 더욱 가속화되었다. 영국 기업들이 해외에 기계를 수출하고 기술자를 파견하여 새로운 수익원을 확보했다. 이는 영국이 '세계의 공장'에서 '세계의 기계 공급자'로 역할을 확대하는 계기가 되었다.

농업혁명과의 연관성

산업혁명은 농업혁명과 밀접한 관련이 있었다. 18세기 영국에서는 농업 생산성 향상으로 더 적은 인구로도 충분한 식량을 생산할 수 있게 되었다. 이로써 농촌에서 방출된 잉여 노동력이 공업 부문으로 이동할 수 있었다.

인클로저 운동(토지 울타리 치기)은 이런 변화의 핵심이었다. 공유지가 사유지로 전환되면서 대규모 농장이 늘어났고, 과학적 농법이 도입되었다. 작물 윤작, 품종 개량, 새로운 농기구 사용 등으로 농업 생산성이 크게 향상되었다.

하지만 인클로저로 인해 토지를 잃은 소농들은 도시로 몰려들 수밖에 없었다. 이들이 공장의 노동력이 되면서 산업혁명이 가능해진 것이다. 또한 농업 생산성 향상으로 늘어난 농업 소득은 공산품에 대한 수요를 증가시켜 산업 발전을 촉진했다.

감자와 옥수수 같은 신대륙 작물의 도입도 중요했다. 이들 작물은 기존 곡물보다 단위 면적당 수확량이 많아 인구 부양 능력을 크게 높였다. 18세기 유럽의 인구 급증은 이런 농업혁명 없이는 불가능했을 것이다.

소비혁명과 생활 양식의 변화

산업혁명은 생산 방식의 변화만이 아니라 소비 패턴의 변화도 가져왔다. 대량 생산으로 제품 가격이 하락하면서 이전에는 사치품이었던 물건들이 일반 대중도 구매할 수 있게 되었다. 이를 '소비혁명'이라고 부른다.

면직물이 대표적 사례였다. 18세기 초까지 면직물은 인도에서 수입하는 고급품이었지만, 영국에서 대량 생산되면서 일반 서민도 입을 수 있는 옷감이 되었다. 밝은 색상과 다양한 무늬의 면직물은 패션의 민주화를 가져왔다.

도자기도 비슷한 변화를 겪었다. 조사이어 웨지우드가 개발한 대량 생산 방식으로 고품질 도자기를 저렴하게 공급할 수 있게 되었다. 웨지우드의 크림웨어는 유럽 전역에서 인기를 끌었고, 영국 도자기의 명성을 높였다.

설탕, 차, 커피 같은 기호품의 소비도 크게 늘어났다. 서인도제도의 설탕 플랜테이션과 동인도회사의 차 무역으로 이들 제품의 공급이 안정되면서 중간계층뿐만 아니라 노동자들도 즐길 수 있게 되었다. 차를 마시는 것은 영국인의 일상이 되었다.

상점과 유통업도 발달했다. 런던의 옥스포드 스트리트와 리젠트 스트리트에는 대형 상점들이 들어섰고, 지방에도 백화점이 생겨났다. 또한 행상과 시장을 통한 소매업이 발달하여 공산품이 전국으로 유통되었다.

금융업과 은행 시스템의 발달

산업혁명과 함께 금융업도 크게 발달했다. 대규모 공장 건설과 기계 구입에 필요한 자본을 조달하기 위해서는 발달된 금융 시스템이 필수적이었다. 18세기 후반부터 19세기 초에 걸쳐 영국의 금융 시스템이 현대적 모습을 갖추게 되었다.

컨트리 뱅크(지방 은행)의 급속한 증가가 가장 특징적이었다. 1750년 12개에 불과했던 지방 은행이 1800년에는 70개, 1810년에는 600개 이상으로 늘어났다. 이들 은행은 지역의 상공업자들에게 자금을 대출해주고, 어음을 할인해주는 등 산업 발전에 필요한 금융 서비스를 제공했다.

영란은행의 역할도 확대되었다. 정부의 은행 역할을 하면서 동시에 다른 은행들의 은행 역할도 하게 되었다. 특히 1797년 은행권 지급 정지 사태를 계기로 중앙은행으로서의 지위가 확고해졌다. 영란은행권이 사실상의 법정 화폐 역할을 하게 되었다.

보험업도 크게 발달했다. 산업 발전과 해외 무역 확대로 위험 관리의 필요성이 커졌기 때문이다. 로이드 보험시장은 해상보험의 중심지로 국제적 명성을 얻었고, 화재보험과 생명보험도 널리 보급되었다. 1720년 설립된 로열 익스체인지와 런던 어슈어런스는 영국 보험업의 효시였다.

증권 거래도 활발해졌다. 1773년 설립된 런던 증권거래소에서는 정부 국채와 동인도회사 주식, 각종 운하 회사 주식이 거래되었다. 산업혁명기에는 아직 제조업 회사들의 주식 상장이 일반적이지 않았지만, 인프라 관련 주식들이 투자자들의 관심을 끌었다.

과학과 기술의 발전

산업혁명은 과학 기술 발전과도 밀접한 관련이 있었다. 비록 초기 발명가들 대부분이 체계적인 과학 교육을 받지 않았지만, 점차 과학적 원리와 기술적 응용이 결합되기 시작했다.

화학 분야의 발전이 특히 중요했다. 조제프 프리스틀리의 산소 발견(1774)과 앙투안 라부아지에의 연소 이론은 제철업과 화학 공업 발전에 큰 영향을 미쳤다. 또한 표백 기술의 발전으로 면직물 가공이 혁신되었다. 1785년 클로드 베르톨레가 염소를 이용한 표백법을 개발한 것은 섬유 공업에 혁명을 가져왔다.

기계학과 역학도 발달했다. 증기기관의 효율성을 높이기 위한 연구 과정에서 열역학의 기초가 마련되었다. 니콜라 카르노의 『화력의 동력에 관한 고찰』(1824)은 이론적 열역학의 출발점이 되었다.

정밀 측정 기술도 발달했다. 존 해리슨의 크로노미터는 정확한 시간 측정을 가능하게 했고, 헨리 몰즐리의 스크루 커팅 선반은 정밀 기계 가공을 가능하게 했다. 이런 정밀 기술의 발달이 고품질 기계 제작을 가능하게 했다.

교육 기관도 변화했다. 1754년 설립된 런던의 왕립예술학회(Royal Society of Arts)는 실용 기술 교육을 촉진했다. 또한 맨체스터, 버밍엄 등 공업 도시에서는 역학연구소(Mechanics' Institute)가 설립되어 기술자들의 교육을 담당했다.

여성의 역할 변화

산업혁명은 여성의 사회적 역할에도 중대한 변화를 가져왔다. 공장제 수공업의 발달로 많은 여성들이 임금 노동자가 되었다. 특히 면직물 공장에서는 여성 노동자가 전체의 60% 이상을 차지했다.

가내 수공업 시대에는 여성들이 방직과 직조를 담당하는 것이 일반적이었다. 하지만 공장제로 전환되면서 여성들의 노동이 가정에서 공장으로 이동했다. 이는 여성들에게 독립적인 소득원을 제공했지만, 동시에 가족 생활에도 큰 변화를 가져왔다.

여성 임금은 남성의 절반 수준이었다. 이는 여성이 가족의 부양자가 아니라 보조 수입원으로 여겨졌기 때문이다. 하지만 많은 여성들이 가족의 생계를 책임져야 하는 상황에서 이런 임금 격차는 심각한 문제였다.

중간계층 여성들의 삶도 변했다. 남편이 사업으로 부를 축적하면서 아내는 가정에만 머물러야 한다는 '가정의 천사' 이념이 확산되었다. 이는 여성을 공적 영역에서 배제하는 결과를 가져왔지만, 동시에 교육과 자선 활동을 통한 사회 참여의 기회도 제공했다.

결론

18세기 후반부터 19세기 초반까지 약 60년간 진행된 산업혁명은 영국을 농업 사회에서 공업 사회로 완전히 변모시켰다. 면직물 산업의 기계화와 증기기관의 실용화를 중심으로 한 이 변화는 생산력의 혁명적 증가를 가져왔고, 영국을 '세계의 공장'으로 만들었다.

산업혁명의 성공 요인은 복합적이었다. 풍부한 석탄과 철광석, 발달된 금융 시스템, 넓은 식민지 시장, 정치적 안정, 그리고 무엇보다 혁신적인 기업가 정신이 결합되어 이룬 성과였다. 제임스 와트, 리처드 아크라이트, 매슈 볼턴 같은 인물들의 창의성과 도전 정신이 없었다면 불가능했을 것이다.

하지만 산업혁명은 빛과 그림자를 동시에 가지고 있었다. 경제적 번영과 생활 수준 향상이라는 긍정적 측면과 함께, 열악한 노동 조건, 환경 오염, 사회적 불평등 심화라는 부정적 측면도 있었다. 이런 문제들은 19세기 내내 영국 사회가 해결해야 할 과제로 남았다.

산업혁명의 영향은 영국에만 국한되지 않았다. 영국에서 시작된 이 변화는 점차 유럽 대륙과 북미로 확산되어 전 세계적인 현상이 되었다. 현대 산업 문명의 기초가 바로 이 시기에 마련된 것이다. 영국 산업혁명은 인류 역사의 새로운 장을 연 위대한 변혁이었다.