미국 역사 37. 제2차 세계대전 - 민주주의의 무기고에서 초강대국으로

고립주의의 벽을 넘어서

1930년대 말, 유럽과 아시아에서 전쟁의 먹구름이 짙어가는 동안 미국은 여전히 고립주의의 벽 안에 머물러 있었다. 제1차 세계대전의 참혹한 기억과 대공황의 여파로 인해 대부분의 미국인들은 해외 분쟁에 개입하는 것을 극도로 꺼렸다. 의회는 1935년부터 1937년까지 일련의 중립법을 통과시켜 교전국에 대한 무기 판매와 차관 제공을 금지했다.

하지만 프랭클린 루즈벨트 대통령은 나치 독일과 군국주의 일본의 위협을 깊이 우려하고 있었다. 그는 1937년 시카고에서 행한 "격리 연설"에서 침략 국가들을 격리해야 한다고 주장했지만, 여론의 강한 반발에 부딪혔다. 1939년 9월 독일의 폴란드 침공으로 유럽에서 전쟁이 시작되었을 때도 미국은 공식적으로 중립을 유지했다.

무기대여법: 민주주의의 무기고

1940년 프랑스가 함락되고 영국이 홀로 나치에 맞서게 되자, 미국의 태도는 서서히 변하기 시작했다. 처칠의 간절한 요청과 루즈벨트의 설득으로 의회는 1941년 3월 무기대여법(Lend-Lease Act)을 통과시켰다. 이 법은 대통령에게 "미국의 방어에 중요하다고 판단되는" 국가들에게 무기와 물자를 대여하거나 임대할 수 있는 권한을 부여했다.

루즈벨트는 이를 "이웃집에 불이 났을 때 호스를 빌려주는 것"에 비유했다. 무기대여법을 통해 미국은 영국, 소련, 중국 등 연합국에 500억 달러 이상의 물자를 지원했다. 이는 사실상 중립의 종언을 의미했으며, 미국이 "민주주의의 무기고" 역할을 하게 된 계기가 되었다.

진주만과 전쟁 돌입

1941년 12월 7일, 일본 해군의 진주만 기습 공격은 미국을 충격에 빠뜨렸다. 2,400명 이상의 미군이 사망하고, 태평양 함대의 상당 부분이 파괴되었다. 다음 날 루즈벨트는 의회에서 이날을 "치욕의 날"이라 부르며 일본에 대한 선전포고를 요청했다. 의회는 거의 만장일치로 이를 승인했고, 며칠 후 독일과 이탈리아도 미국에 선전포고하면서 미국은 유럽과 태평양 양면 전쟁에 돌입하게 되었다.

진주만 공격은 미국 사회를 하나로 결집시켰다. 하룻밤 사이에 고립주의 정서는 사라지고, 전 국민이 전쟁 노력에 동참했다. 수백만 명의 젊은이들이 자원입대했고, 공장들은 전시 생산 체제로 전환되었다. "기억하라, 진주만을!"이라는 구호가 전국에 울려 퍼졌다.

전시 동원과 생산의 기적

미국의 전시 생산 능력은 연합국 승리의 결정적 요인이 되었다. 자동차 공장들은 탱크와 항공기 생산으로 전환되었고, 조선소들은 놀라운 속도로 선박을 건조했다. 헨리 카이저의 조선소는 리버티선 한 척을 단 4일 만에 건조하는 기록을 세웠다. 1944년까지 미국은 연합국 전체 군수 생산의 절반 이상을 담당했다.

전시 생산 붐은 대공황을 완전히 종식시켰다. 실업률은 거의 0에 가까워졌고, 노동자들의 임금은 급상승했다. 수백만 명의 여성들이 공장에서 일하기 시작했으며, "리벳공 로지"는 여성 노동자의 상징이 되었다. 아프리카계 미국인들도 북부 공장으로 대거 이주하면서 "제2차 대이동"이 일어났다.

정부는 전시경제를 관리하기 위해 강력한 통제 체제를 구축했다. 전시생산위원회는 민간 생산을 군수품 생산으로 전환시켰고, 물가행정청은 인플레이션을 통제했다. 배급제가 실시되어 고무, 가솔린, 설탕, 고기 등이 제한적으로 공급되었다. 대부분의 미국인들은 이러한 희생을 기꺼이 받아들였다.

양면 전쟁의 전략

미국과 영국은 "유럽 우선" 전략에 합의했다. 나치 독일을 먼저 물리친 후 일본에 전력을 집중한다는 계획이었다. 유럽에서는 1942년 북아프리카 상륙작전을 시작으로, 1943년 이탈리아 침공, 1944년 6월 노르망디 상륙작전으로 이어지는 단계적 공세를 펼쳤다.

태평양에서는 맥아더와 니미츠가 이끄는 미군이 "섬 건너뛰기" 전략을 구사했다. 일본의 주요 거점들을 하나씩 점령하면서 일본 본토로 접근해 갔다. 미드웨이 해전(1942), 과달카날 전투(1942-43), 사이판 전투(1944), 이오지마 전투(1945) 등 피비린내 나는 전투들이 이어졌다.

동부 전선에서는 소련이 독일군의 주력과 맞서 싸웠다. 스탈린그라드 전투(1942-43)에서 독일군이 패배한 후 소련군은 서쪽으로 진격하기 시작했다. 미국의 무기대여 지원이 소련의 전쟁 수행에 중요한 역할을 했다.

전시 외교와 대동맹

루즈벨트, 처칠, 스탈린으로 구성된 "빅 3"는 여러 차례 정상회담을 통해 전략을 조율했다. 1943년 테헤란 회담에서는 제2전선 개설에 합의했고, 1945년 2월 얄타 회담에서는 전후 세계 질서를 논의했다. 루즈벨트는 국제연합(UN) 창설을 통해 지속 가능한 평화 체제를 구축하려 했다.

하지만 이념적 차이로 인한 갈등은 이미 시작되고 있었다. 폴란드와 동유럽의 미래를 둘러싼 의견 차이는 냉전의 씨앗이 되었다. 1945년 4월 루즈벨트가 급사하고 트루먼이 대통령직을 승계하면서 미-소 관계는 더욱 경직되었다.

홈프론트의 변화

전쟁은 미국 사회를 근본적으로 변화시켰다. 여성들의 대규모 노동 참여는 전통적인 성 역할에 도전했다. 비록 전쟁 후 많은 여성들이 가정으로 돌아갔지만, 여성의 경제 활동에 대한 인식은 영구적으로 바뀌었다.

아프리카계 미국인들은 "이중의 승리"를 추구했다. 해외에서는 파시즘과, 국내에서는 인종차별과 싸운다는 의미였다. A. 필립 랜돌프는 국방 산업에서의 인종 차별 철폐를 요구하며 워싱턴 행진을 계획했고, 루즈벨트는 이를 막기 위해 공정고용위원회를 설치했다. 전쟁 경험은 1950-60년대 민권 운동의 토대가 되었다.

일본계 미국인 강제 수용

전쟁 중 가장 어두운 장은 일본계 미국인들의 강제 수용이었다. 진주만 공격 후 반일 감정이 극에 달하자, 루즈벨트는 행정명령 9066호를 발동하여 서부 해안의 일본계 미국인 약 12만 명을 내륙의 수용소로 강제 이주시켰다. 이들 중 3분의 2는 미국 시민권자였다.

수용소의 환경은 열악했고, 많은 일본계 미국인들은 재산과 사업체를 잃었다. 아이러니하게도 많은 일본계 미국인 청년들은 수용소에서 자원입대하여 유럽 전선에서 용감하게 싸웠다. 442연대는 미군 역사상 가장 많은 훈장을 받은 부대가 되었다. 전쟁 후 이 조치는 헌법 위반으로 판명되었고, 1988년 레이건 대통령은 공식 사과와 함께 배상금을 지급했다.

원자폭탄과 전쟁의 종결

유럽에서는 1945년 5월 8일 독일의 항복으로 전쟁이 끝났다. 하지만 태평양에서 일본은 여전히 완강하게 저항했다. 일본 본토 침공 계획인 "다운폴 작전"은 수십만 명의 연합군 사상자가 예상되었다.

한편 극비리에 진행된 맨해튼 프로젝트는 마침내 원자폭탄 개발에 성공했다. 1945년 7월 16일 뉴멕시코에서 첫 핵실험이 성공적으로 수행되었다. 트루먼 대통령은 고심 끝에 원자폭탄 사용을 결정했다. 8월 6일 히로시마에, 8월 9일 나가사키에 원폭이 투하되었고, 8월 15일 일본 천황은 항복을 선언했다.

원자폭탄 사용은 즉각적으로 약 20만 명의 목숨을 앗아갔고, 이후 방사능 피해로 더 많은 사람들이 고통받았다. 이 결정은 오늘날까지도 윤리적, 전략적 논란의 대상이 되고 있다. 한편으로는 수많은 생명을 구했다는 주장과, 다른 한편으로는 불필요한 대량학살이었다는 비판이 맞서고 있다.

전후 세계 질서의 재편

제2차 세계대전의 종결은 미국을 명실상부한 초강대국으로 만들었다. 전쟁으로 유럽과 아시아가 폐허가 된 반면, 미국은 전쟁 특수로 경제가 급성장했다. 1945년 미국은 세계 GDP의 절반을 차지했고, 유일한 핵보유국이 되었다.

샌프란시스코에서 열린 국제연합 창립 총회는 새로운 국제 질서의 시작을 알렸다. 브레튼우즈 협정은 달러를 중심으로 한 새로운 국제 통화 체제를 확립했다. 마셜 플랜을 통한 유럽 재건, 일본 점령과 개혁 등 미국은 전후 세계 재건의 주도적 역할을 맡았다.

하지만 소련과의 이념적 대립은 이미 시작되고 있었다. 포츠담 회담에서의 긴장, 동유럽에서의 소련의 팽창, 원자력의 독점을 둘러싼 갈등 등은 곧 냉전으로 이어질 조짐을 보이고 있었다.

국내 사회의 전환

전쟁이 끝나자 1,200만 명의 참전 용사들이 귀향했다. 의회는 1944년 제정한 GI 법안을 통해 이들의 사회 복귀를 지원했다. 대학 교육 지원, 주택 구입 대출, 실업 수당 등의 혜택은 미국 중산층 확대의 토대가 되었다.

전시 생산 체제의 민간 전환은 놀라울 정도로 순조로웠다. 억눌렸던 소비 수요가 폭발하면서 경제는 호황을 맞았다. 레빗타운으로 대표되는 교외 주택 붐, 자동차 산업의 부활, 가전제품의 대중화 등 "풍요의 사회"가 도래했다.

하지만 모든 이들이 이 번영을 공유한 것은 아니었다. 여성들은 공장에서 가정으로 돌아가도록 압력을 받았고, 아프리카계 미국인들은 여전히 차별에 직면했다. 냉전의 시작과 함께 반공주의가 대두하면서 사회는 보수화되기 시작했다.

결론

제2차 세계대전은 미국을 고립주의 국가에서 세계 초강대국으로 변모시킨 결정적 전환점이었다. 전쟁을 통해 미국은 막강한 군사력과 경제력을 갖추게 되었고, 국제 사회에서 지도적 역할을 맡게 되었다. 전시 동원은 대공황을 완전히 종식시켰고, 새로운 번영의 시대를 열었다. 여성과 소수 민족의 전쟁 참여는 사회 변화의 씨앗을 뿌렸고, 원자폭탄의 개발은 인류 역사의 새로운 장을 열었다. 하지만 동시에 냉전의 시작, 핵전쟁의 공포, 국제적 책임의 부담 등 새로운 도전도 시작되었다. 제2차 세계대전은 미국을 20세기의 주역으로 만들었지만, 그와 함께 막중한 책임도 부여했다. 이 전쟁의 유산은 오늘날까지도 미국의 외교 정책과 국제 관계에 깊은 영향을 미치고 있다.