현대철학 21. 후기 구조주의(포스트구조주의) – 푸코(I)

1. 후기 구조주의의 등장과 특징

1960년대 후반부터 프랑스를 중심으로 등장한 후기 구조주의(포스트구조주의)는 구조주의의 방법론적 통찰을 계승하면서도 그 한계를 비판적으로 극복하려는 사상적 흐름이다. 구조주의가 안정적이고 고정된 체계로서의 '구조'를 강조했다면, 후기 구조주의는 그러한 구조의 불안정성, 유동성, 역사성에 주목한다. 이는 단일하고 보편적인 구조보다 차이, 다양성, 우연성을 강조하는 전환을 의미한다.

후기 구조주의의 핵심적 특징은 다음과 같다. 첫째, 의미의 불확정성과 복수성을 강조한다. 구조주의가 의미를 구조 내 관계의 산물로 보았다면, 후기 구조주의는 의미가 결코 완전히 고정되지 않고 끊임없이 미끄러진다고 본다. 둘째, 권력과 지식의 관계에 주목한다. 특히 푸코는 지식 생산이 권력 관계와 분리될 수 없음을 강조했다. 셋째, 역사성과 우연성을 중시한다. 구조의 보편성보다 특정 역사적 맥락에서의 담론 형성에 관심을 기울인다. 넷째, '큰 이야기(grand narrative)'나 총체적 설명에 대한 회의를 표한다. 모든 것을 설명하는 단일 이론보다 국지적이고 상황적인 분석을 선호한다.

후기 구조주의를 대표하는 사상가로는 미셸 푸코(Michel Foucault), 자크 데리다(Jacques Derrida), 질 들뢰즈(Gilles Deleuze), 펠릭스 가타리(Félix Guattari), 줄리아 크리스테바(Julia Kristeva) 등이 있다. 이들은 서로 다른 주제와 방법론을 가지고 있지만, 구조주의의 한계를 넘어 차이, 다양성, 생성, 권력 등의 문제를 새롭게 탐구했다는 공통점이 있다.

이 중에서도 미셸 푸코는 특히 중요한 위치를 차지한다. 그는 초기에는 구조주의적 방법론을 사용하다가 점차 권력, 지식, 주체의 역사적 형성 과정에 주목하는 독자적인 사유를 발전시켰다. 푸코의 작업은 후기 구조주의의 핵심 특징을 잘 보여주면서도, 구체적인 역사적 연구를 통해 현대 사회의 권력 메커니즘을 분석했다는 점에서 독특하다.

2. 푸코의 생애와 지적 궤적

미셸 푸코(Michel Foucault, 1926-1984)는 프랑스 푸아티에에서 태어나 파리 고등사범학교에서 철학, 심리학, 정신병리학을 공부했다. 1960년대부터 1980년대까지 활발한 저작 활동과 정치적 참여를 통해 현대 사상에 지대한 영향을 미쳤다. 1970년 콜레주 드 프랑스의 '사상체계의 역사' 교수로 임명되어 생애 마지막까지 그곳에서 강의했다.

푸코의 사상적 발전은 크게 세 시기로 나눌 수 있다. 초기(1960년대)에는 지식의 고고학적 분석에 집중했다. 『광기의 역사』(1961), 『임상의학의 탄생』(1963), 『말과 사물』(1966), 『지식의 고고학』(1969) 등의 저작에서 그는 특정 시대의 지식 체계와 담론 형성을 분석했다. 중기(1970년대)에는 권력과 지식의 관계, 규율 사회의 형성에 관심을 기울였다. 『감시와 처벌』(1975)이 이 시기의 대표작이다. 후기(1970년대 말-1980년대)에는 윤리, 주체성, 자기 기술(technologies of the self)의 문제로 관심을 옮겼으며, 『성의 역사』 시리즈가 이를 대표한다.

푸코는 특정 학문 분야에 국한되지 않고 철학, 역사학, 사회학, 정신의학, 언어학, 문학 등 다양한 영역을 넘나들며 작업했다. 그의 방법론은 전통적인 역사 서술이나 철학적 분석과 달리, 특정 시대에 '진리'로 받아들여지는 것이 어떻게 형성되고 작동하는지를 '고고학적' 또는 '계보학적' 방법으로 분석하는 것이었다.

현실 정치에도 적극적으로 참여한 푸코는 감옥 개혁, 정신병원 개혁, 동성애자 권리, 이란 혁명 등 다양한 이슈에 관여했다. 그의 이론과 실천은 항상 현대 사회의 권력 관계를 폭로하고 저항의 가능성을 모색하는 방향으로 나아갔다. 1984년 에이즈로 사망할 때까지 그는 끊임없이 자신의 사상을 발전시키고 변화시켰다.

3. 『말과 사물』과 에피스테메

푸코의 초기 대표작 『말과 사물』(1966)은 르네상스 시대부터 현대에 이르기까지 서구 지식의 기본 구조가 어떻게 변화해왔는지를 분석한다. 이 책에서 그는 '에피스테메(episteme)'라는 개념을 통해 각 시대의 지식 체계를 구성하는 근본적인 코드나 질서를 설명한다.

푸코는 서구 역사에서 세 가지 주요 에피스테메를 구분한다. 첫째, 르네상스 에피스테메(16세기까지)는 '유사성(resemblance)'에 기초한다. 이 시대에는 사물들 사이의 유사성과 상응 관계가 지식의 기본 원리였다. 세계는 신의 의지가 반영된 상징들의 네트워크로 이해되었다.

둘째, 고전주의 에피스테메(17-18세기)는 '재현(representation)'에 기초한다. 데카르트 이후 사물과 단어, 세계와 언어 사이의 직접적 유사성이라는 관념이 무너지고, 언어는 세계를 재현하는 투명한 매개체로 이해되었다. 이 시기 지식은 사물들을 분류하고 질서 짓는 작업으로 간주되었다.

셋째, 근대 에피스테메(19세기 이후)는 '역사성(historicity)'과 '인간(Man)'의 등장으로 특징지어진다. 언어가 더 이상 현실을 투명하게 재현하지 못한다는 인식이 확산되고, 인간은 지식의 주체이자 대상으로 등장한다. 생물학, 경제학, 언어학 등에서 역사적 발전과 내재적 법칙에 대한 관심이 증가한다.

푸코는 특히 근대 에피스테메에서 '인간'이라는 이중적 존재가 등장했다고 본다. 인간은 한편으로는 지식의 주체(인식하는 자)이면서, 다른 한편으로는 지식의 대상(인식되는 자)이 된다. 이러한 인간 중심적 인식론은 인문과학(human sciences)의 탄생을 가능케 했지만, 동시에 근본적인 불안정성을 내포한다.

『말과 사물』의 유명한 결론에서 푸코는 근대 에피스테메의 종말과 '인간의 죽음'을 예고한다. 그에 따르면 인간이라는 개념은 특정 역사적 배치의 산물이며, 새로운 에피스테메의 등장과 함께 "얼굴이 모래 위에 그려진 것처럼 지워질" 것이다. 이는 인간 중심적 사유가 역사적으로 구성된 것임을 인식하고, 다른 사유 방식의 가능성을 모색하는 선언이었다.

4. 『감시와 처벌』과 규율 권력

푸코의 중기 대표작 『감시와 처벌』(1975)은 서구 형벌 체계의 변화를 추적하면서, 근대적 권력의 새로운 형태인 '규율 권력(disciplinary power)'의 등장을 분석한다. 이 책은 18세기 후반에서 19세기 초에 걸쳐 공개 처형과 같은 가시적이고 폭력적인 형벌 방식이 어떻게 감옥이라는 제도로 대체되었는지, 그리고 이러한 변화가 어떤 새로운 권력 형태의 등장을 의미하는지를 탐구한다.

푸코는 책의 첫 부분에서 1757년 공개 처형의 상세한 묘사와 1830년대 감옥의 시간표를 대비시킨다. 이 대비는 단순한 인도주의적 진보가 아닌, 권력 행사 방식의 근본적 변화를 보여준다. 군주의 신체에 대한 직접적이고 가시적인 폭력이 점차 체계적이고 정교한 규율 메커니즘으로 대체된 것이다.

푸코가 분석하는 규율 권력의 특징은 다음과 같다. 첫째, 그것은 개인의 신체를 통제하고 '유순한 몸(docile bodies)'을 생산하는 것을 목표로 한다. 군사 훈련, 학교 교육, 공장 작업 등에서 시간과 공간을 세밀하게 조직하고 신체의 움직임을 규격화함으로써 효율적이고 순응적인 개인을 만들어낸다.

둘째, 규율 권력은 '규범화(normalization)'를 통해 작동한다. 개인들을 측정하고, 등급을 매기고, 분류하는 과정에서 '정상'과 '비정상'의 구분이 이루어진다. 이러한 구분은 개인들이 스스로를 규율하게 만드는 강력한 메커니즘이 된다.

셋째, 근대적 권력은 지식과 밀접하게 결합한다. 푸코는 이를 '권력-지식(power-knowledge)'이라는 개념으로 표현한다. 범죄학, 정신의학, 심리학 등의 인간과학은 개인을 관찰하고 분류하는 지식을 생산함으로써 권력의 작동을 가능하게 한다. 반대로 권력의 작동은 이러한 지식의 생산을 촉진한다.

푸코는 제레미 벤담(Jeremy Bentham)의 '판옵티콘(Panopticon)' 모델을 근대적 규율 권력의 상징으로 분석한다. 판옵티콘은 중앙 감시탑을 중심으로 원형으로 배치된 감방들로 이루어진 감옥 설계다. 죄수들은 감시자를 볼 수 없지만, 감시자는 모든 죄수를 볼 수 있는 구조다. 이 설계의 핵심은 실제로 감시가 항상 이루어지지 않더라도, 감시 가능성이 상시 존재한다는 점이다. 결과적으로 죄수들은 자신이 언제든 감시받을 수 있다고 생각하여 스스로를 통제하게 된다.

푸코는 판옵티콘이 단순한 건축 모델을 넘어 근대 사회 전체의 작동 원리를 보여준다고 주장한다. 학교, 공장, 병원, 군대 등 다양한 근대적 제도들이 판옵티콘적 원리에 따라 개인을 관찰하고, 분류하고, 정상화한다. 이는 과거의 직접적이고 폭력적인 권력보다 더 효율적이고 경제적인 통치 방식이다.

『감시와 처벌』에서 푸코는 형벌 체계의 '인도주의적 개선'이라는 통념에 도전한다. 그에 따르면 공개 처형에서 감옥으로의 전환은 더 인도적인 처벌을 위한 것이 아니라, 더 효율적이고 전면적인 권력 행사를 위한 것이었다. 근대적 권력은 신체에 대한 직접적 폭력에서 '영혼'(정신, 습관, 행동)에 대한 지속적 훈육으로 초점을 옮겼다. 이는 개인의 내면까지 통제하는 더 섬세하고 침투적인 권력 형태의 등장을 의미한다.

5. 권력과 지식의 관계

푸코의 가장 중요한 통찰 중 하나는 권력과 지식의 불가분한 관계에 대한 분석이다. 전통적으로 권력과 지식은 대립되는 것으로 간주되었다. 지식은 권력의 남용을 제한하고 진리를 밝히는 것으로, 권력은 지식을 억압하거나 왜곡하는 것으로 이해되었다. 그러나 푸코는 이러한 이분법을 거부하고, 권력과 지식이 상호 구성적 관계에 있다고 주장한다.

푸코의 '권력-지식(power-knowledge)' 개념에 따르면, 권력은 단순히 억압적이거나 부정적인 것이 아니라 생산적이고 긍정적인 측면도 갖는다. 권력은 지식, 담론, 주체성을 생산한다. 동시에 지식의 형태와 내용은 항상 특정한 권력 관계 속에서 형성된다. 그는 "권력이 없는 지식은 없으며, 지식을 수반하지 않는 권력 관계도 없다"고 말한다.

푸코는 특히 인간과학(심리학, 정신의학, 범죄학, 성과학 등)이 어떻게 권력과 결합하여 인간 주체를 분류하고 정상화하는지에 주목한다. 예를 들어, 정신의학은 '정상'과 '비정상', '이성'과 '광기'를 구분하는 담론을 생산함으로써, 특정 개인들을 격리하고 치료하는 권력 실천을 정당화한다. 마찬가지로 범죄학은 '범죄자 유형'을 분류하고 그 원인을 연구함으로써, 교정 제도의 작동을 가능하게 한다.

푸코의 권력 개념은 전통적인 이해와 크게 다르다. 그에게 권력은 특정 개인이나 집단이 소유하는 것이 아니라, 사회적 관계망을 통해 작동하는 전략적 상황이다. 권력은 중앙집중적이거나 일방향적이지 않고, 다양한 미시적 지점에서 작동하는 '모세혈관적(capillary)' 성격을 갖는다. 또한 권력은 단순히 위에서 아래로 행사되는 것이 아니라, 모든 방향으로 흐르며 일상적 실천 속에 스며들어 있다.

이러한 권력 개념은 저항의 가능성에 대한 새로운 이해도 제공한다. 푸코에 따르면 "권력이 있는 곳에는 항상 저항이 있다." 권력이 단일한 중심을 갖지 않기 때문에, 저항은 특정 지배 집단을 전복하는 거대한 혁명보다는 다양한 국지적 투쟁의 형태를 취하게 된다.

푸코의 '계보학(genealogy)' 방법론은 바로 이러한 권력-지식의 연결을 역사적으로 추적하는 것이다. 계보학은 특정 지식 형태나 제도가 어떻게 권력 관계 속에서 형성되었는지, 그리고 이를 통해 어떤 주체성이 생산되었는지를 분석한다. 이는 현재 우리가 당연시하는 '진리'와 '자연스러운 것'이 사실은 특정한 역사적 배치의 산물임을 드러내는 비판적 작업이다.

6. 생명권력(Bio-power)과 현대사회

푸코는 중기에서 후기로 넘어가면서 '생명권력(bio-power)' 또는 '생명정치(biopolitics)'라는 개념을 발전시켰다. 이는 18세기 이후 출현한 권력의 새로운 형태로, 개인의 신체뿐만 아니라 인구 전체의 생물학적 과정(출생, 사망, 건강, 질병 등)을 관리하고 조절하는 데 초점을 맞춘다.

생명권력은 두 가지 축으로 작동한다. 첫째, '해부정치학(anatomo-politics)'은 개인의 신체를 규율하고 훈육하는 것을 목표로 한다. 이는 앞서 논의한 규율 권력의 형태다. 둘째, '인구의 생명정치학(biopolitics of the population)'은 인구 집단의 생물학적 과정을 관리하고 최적화하는 것을 목표로 한다. 이는 공중보건, 인구통계학, 위생 정책, 출산 조절 등의 형태로 나타난다.

푸코는 생명권력의 등장이 근대 자본주의 발전과 밀접한 관련이 있다고 본다. 근대 국가와 자본주의는 건강하고 생산적인 인구를 필요로 했고, 이를 위해 생명과정에 대한 새로운 형태의 관리와 규제가 발전했다. 과거 군주의 권력이 "죽게 만들거나 살게 두는 것"이었다면, 근대적 생명권력은 "살게 만들거나 죽게 내버려두는 것"이다.

생명권력은 '정상화(normalization)'를 핵심 메커니즘으로 한다. 과학적 담론을 통해 '정상'과 '비정상'의 기준을 설정하고, 이에 따라 개인과 인구를 분류하고 개입한다. 이는 의학, 심리학, 교육학, 인구통계학 등 다양한 학문 분야를 통해 이루어진다.

『성의 역사』 1권에서 푸코는 성(sexuality)이 생명권력의 중요한 장(場)이 되었다고 분석한다. 성은 개인의 신체와 인구의 생물학적 과정을 연결하는 지점으로, 근대 사회는 이를 통해 개인과 집단을 규제하고 관리하려 했다. 반대로 이런 관심은 성에 대한 담론의 폭발적 증가를 가져왔다.

생명권력 개념은 현대 사회의 다양한 현상을 이해하는 데 중요한 통찰을 제공한다. 현대 의료 체계, 복지 정책, 인구 관리, 환경 통제, 유전자 기술 등은 모두 생명정치의 영역에 속한다. 이런 영역에서 권력은 직접적 강제나 억압이 아닌, '돌봄'과 '최적화'라는 이름으로 작동한다.

푸코의 분석은 현대 생명과학과 의료 기술의 발달이 단순한 진보가 아니라, 새로운 형태의 권력 작동을 수반함을 보여준다. 건강과 장수에 대한 현대인의 집착, 자기 관리와 자기 계발의 강조, 위험 요소의 지속적 감시와 조절 등은 모두 생명권력의 현대적 형태로 이해할 수 있다.